Un implante estándar necesita unos 10 mm de altura de hueso y 6 mm de anchura, con un margen de seguridad de 2 mm respecto al nervio en la mandíbula y al suelo del seno en el maxilar. Pero hoy existen implantes cortos (6–8 mm), estrechos e inclinados — así que «hueso suficiente» es una cuestión de planificación, no una cifra única. Solo un TAC 3D (CBCT) lo mide; una radiografía panorámica no.
Tres dimensiones y la calidad
| Qué se mide | Por qué importa | Qué hacer si falta |
|---|---|---|
| Altura | Distancia de la cresta al nervio / seno | Implante corto, implante inclinado, elevación de seno |
| Anchura | El implante necesita 1–1,5 mm de hueso a cada lado | Implante estrecho, expansión de cresta, bloque óseo |
| Longitud de la cresta | Cuántos implantes caben y dónde | Menos implantes, bien repartidos (All-on-4) |
| Calidad (densidad) | El hueso blando agarra menos el día de la colocación | Otro protocolo de fresado, más implantes, carga diferida |
Por qué desaparece el hueso
El hueso maxilar existe para sujetar dientes. Cuando se extrae un diente, el hueso de esa zona pierde su función y se reabsorbe — hasta un 50 % de la anchura el primer año, y luego más despacio. Una prótesis removible lo acelera porque presiona sobre la cresta sin transmitir fuerza al hueso. Un implante, en cambio, carga el hueso y lo conserva — una razón más para implantar pronto y no tarde.
¿Rodear o reconstruir?
Regla general: arcada completa — rodear (implantes inclinados en el hueso existente); diente único en zona estética — reconstruir (porque la posición de la corona decide). Entre medias, decidimos por lo que muestra la prueba y por cuántas cirugías y cuánto tiempo está dispuesto a asumir el paciente. Una elevación de seno cerrada, por ejemplo, añade 2–4 mm sin cambiar el calendario; una abierta añade seis meses.